大理缘何成为历史文化名城
1982年2月8日，国务院公布首批历史文化名城名单：北京、承德、大同、泉州、景德镇、曲阜、洛阳、开封、苏州、绍兴、江陵、长沙、广州、桂林、成都、遵义、昆明、大理、拉萨、延安、南京、扬州、杭州、西安。大理成为首批国家级24个历史文化名城之一。国务院指出：“这些历史名城的地面和地下，保存了大量历史文物与革命文物，体现了中华民族的悠久历史，光荣的革命传统与光辉灿烂的文化”。历史文化名城必须具备两大基本条件：一是历史悠久，有过辉煌的岁月，其历史事件和人物具有重大历史价值或革命纪念意义;二是文物、古迹特别丰富。大理完全具备这两个方面的条件：
大理有着5000多年延续不断的历史，其中有500多年是云南政治、经济、文化中心。从唐代到宋代，以洱海为中心，由彝族和白族先民建立的南诏和大理国，均在大理设立都城;大理成为我国与东南亚、南亚各古国通商贸易，文化交流的重要门户。到了近代，大理仍然是滇西交通枢纽和经济、政治、文化中心城市。南诏、大理国时期是云南历史发展进程中，最为重要的时期之一，南诏大理文化是云南古代文化的典范。因此大理还保留了诸多南诏、大理国、元代段氏总管时期近800年的遗迹与文物。其中列为国家级重点文物保护的有：崇圣寺三塔、太和城遗址(含南诏德化碑)、元世祖平云南碑、佛图寺塔、喜洲白族民居建筑群。省级重点文物：弘圣寺塔、杜文秀元帅府、杜文秀墓、圣元寺观音阁、苍山神祠、羊苴咩城遗址、大唐天宝战士冢、周保中故居、法藏寺及董氏宗祠、凤仪文庙。州、市级重点文物保护单位就有包括龙首关(上关)、龙尾关(下关)在内的古遗址、古建筑、古墓葬、石刻等多达40多处。其中大理古城是在公元764年南诏羊苴咩城的范围内，于明洪武十五年(公元1382年)建筑的府城。总体布局呈棋盘式分布，城墙为砖表石里，四面设城门。城内纵横“五街八巷”，至今格局保持完整。民居多“三坊一照壁”、“四合五天井”，建筑工艺古朴典雅，作坊、店铺相连;家家养花，户户流水。五华楼、杜文秀帅府、西云书院、普贤寺、天主教、基督教教堂、清真寺等古建筑，文化内涵深厚，地方民族特色突出。大理城的生态环境和民风民俗有着古、秀、雅的特点，加上优秀的传统文化源远流长，使大理在历史上被誉为“文献名邦”，是“人文渊薮，物华人英”，“钟灵毓秀，代有名贤”之地。如今开发旅游资源之后，大理又成为人们向往的“居之者忘老，寓之者忘归，游之者忘倦”的养生福地。
历史文化名城是我们祖先留下来的宝贵财富，为了正确处理“名城保护与开发利用”的关系，大理州人大常委会于2007年2月11日制定了《云南省大理白族自治州大理历史文化名城保护条例》，经云南省第十届人民代表大会常委会第二十八次会议于2007年3月30日批准，同年7月1日起施行。条例共有6章45条，对大理古城及喜洲、双廊古镇、龙尾关历史文化街区，以及市级以上重点文物保护单位的保护范围、管理、法律责任等做出了详尽的规定。
2010年6月4日，大理州文化遗产局正式成立，大理市及剑川、巍山两县亦设文化遗产局。按照“保护为主，抢救第一，合理利用，加强管理，传承发展”的方针认真执行之后，历史文化名城大理的文化遗产，将会得到“永久保存，永续利用”。