大理古城东临碧波荡漾的洱海，西倚常年青翠的苍山，形成了“一水绕苍山，苍山抱古城”的城 市格局。由南城门进城，一条直通北门的复兴路，成了繁华的街市，沿街店铺比肩而设，出售大理石、扎染等民族工艺品及珠宝玉石。
三月街：
时间为每年三月十五到二十一日，始于唐代永徽间，初为观音庙会，以祭祀观音为主。明代发展为观音市，以集市贸易为主，并举行赛马活动。明嘉 靖《大理府志·市肆》记载说：“府观音市，在城西校场，以三月十五日集，至二十日散，十三省商贾咸至，昉于唐永徽间，至今不改，以民便故也。”民国初年， 仍以集市贸易为主，改称三月街，时间不变，“各省及藏缅商贾争集，官署遣戍卒卫之”。
大理古城是一座充满无限魅力的民族文化宝库。独特别致的节庆、丰富多样的民族歌舞、绚丽多彩的民族服饰、扣人心弦的婚恋嫁娶、精湛独特的民族工艺、 格调独特的古民居建筑、深厚凝重的宗教、悠远古老的交通、无不展示出源于自然的纯洁和与生俱来的朴实，充分体现了神奇大理古城与自然的和谐。加之充满异国 情调、享誉国内外的洋人街是游客驻足流连和聚集休闲的主街道，使大理古城拥有了外来文化，与世界接轨。
大理古城简称榆城，位居风光亮丽的苍山脚下，距大理市下关13公里。大理古城始建于明洪武十五年（1382年），是全国首批历史文化名城之一。 大理古城东临洱海，西枕苍山，城楼雄伟，风光优美。大理城的规模壮阔，方围12里，原城墙高7.5米，厚6米，东西南北原有四座城门，上有城楼。如果说， 自治州首府下关给人以繁盛、喧闹的印象，那么大理古城则是古朴而幽静。 城中有一贯穿南北的大街，街边有各种专卖大理石制品、扎染、草编等名特产品的店铺和风味十足的白族饮食店。